Intro : Définition par Wikipédia

Le cochon d'Inde ou cobaye commun, est nommé par les scientifiques Cavia porcellus. C'est un rongeur de taille moyenne, appartenant à la famille Caviidae et originaire de la Cordillère des Andes. C'est l'espèce domestiquée issue du cochon d'Inde sauvage appelé Cavia aperea. Avant tout élevé pour sa chair dans les pays andins, puis comme animal de laboratoire, le cobaye est aussi souvent adopté comme animal de compagnie par ceux qui apprécient son caractère placide et sa facilité d'élevage.

Les cobayes sont de taille relativement grande pour des rongeurs, puisqu'ils pèsent entre 0,5 et 1,7 kilogramme et mesurent de 12 à 50 centimètres de long.
Cobaye vu de face.
Cobaye vu de face.

Le corps de l'animal adulte est massif. Les pattes sont relativement courtes. Les membres antérieurs ont 4 doigts et les postérieurs ont 3 doigts, ils se terminent par des griffes acérées. Il n'y a pas de queue apparente.

La tête est située dans le prolongement du corps, sans cou visible. Elle est terminée par un museau arrondi avec des narines écartées formant des fentes presque horizontales. Les vibrisses, ou moustaches, sont de taille moyenne, implantées dans toutes les directions. Les yeux, situés latéralement, sont très ronds, légèrement saillants, noirs si le sujet n'est pas albinos et sans paupières visibles. Les oreilles sont assez courtes, larges, fines, presque translucides chez les animaux clairs, couvertes d'un poil très court et rare. Elles sont situées vers l'arrière de la tête, de forme ondulante, « en feuille de choux » et parfois repliées vers l'avant. La bouche est petite, arrondie et située très bas sous le museau.
Incisives d'un cochon d'Inde en bonne santé.
Incisives d'un cochon d'Inde en bonne santé.

Comme tous les rongeurs ils ont des grandes incisives qui poussent continuellement.

Leur température corporelle se situe entre 37 et 38°C, leur fréquence respiratoire est de 100 et leur rythme cardiaque de 250 battements par minute.

Le dimorphisme sexuel est peu apparent.

Dès leur naissance les petits diffèrent très peu des adultes, si ce n'est par la taille.

Le pelage, court, dru et brun à l'origine, a donné par sélection au sein des élevages de très nombreuses variantes de coloris, de texture et de longueur.

Alimentation

Le cobaye est un herbivore strict[6].

En captivité la base nutritionnelle du cochon d’inde est le foin. C'est essentiel pour les dents et aussi sa santé.

Il doit avoir toujours à disposition de l'eau propre en abondance.

Il mange aussi certains légumes frais et des fruits[7],[8] afin de lui assurer un apport quotidien en vitamine C.

Le cochon d'inde est en effet un des seuls rongeurs à ne pas stocker la vitamine C. Sans apport constant de vitamine C il souffrirait du scorbut et pourrait s’affaiblir rapidement, être paralysé des pattes postérieurs ou antérieures, avoir des problèmes digestifs graves et mourir. Il est parfois nécessaire, à défaut d'une alimentation équilibrée, d'assurer un apport de vitamine C sous forme de complément alimentaire ou de gouttes.

Il existe des granulés pour cochons d'Inde et mélanges de graines tout préparés. On recommande de choisir des granulés tous semblables et enrichis en vitamine C pour équilibrer la ration alimentaire quotidienne[9], mais sans excès car l'animal a tendance à l'obésité[10].

Vous pouvez aussi donner les pelures de carottes, de l'endive, du concombre, et des légumes crus (sauf des pommes de terres qui sont toxiques pour eux). Il est également déconseillé de donner du persil aux femelles gestantes.

Les cochons d'Inde habitant à la campagne seront nourris quotidiennement d'herbe verte, de Séneçon, de feuilles de salade montée, de pissenlits (fleurs incluses !), de feuilles de carotte sauvage ou de laiteron. Cette alimentation fibreuse, fraîche et gratuite apporte toutes les fibres et vitamines nécessaires et ne nécessite aucun apport supplémentaire. Un quignon de pain dur en permanence dans la cage est rongé en quelques jours. C'est aussi un animal très friand de carottes.

poppyno a écrit:

L'alimentation du cochon d'inde doit être complète: sachet de graines et granulés, le foin qui est l'aliment de base, eau fraiche. On peut nourrir le cochon d'inde seulement avec du foin mais il faut en plus donner des végétaux du jardin et de la cuisine ( feuilles de pissenlit, salade, trognons de pommes, pelure de banane...). Attention! Ne jamais ramasser les plantes où passent les voitures et où les chiens ont fait leurs besoins. Une alimentation mauvaise ou incomplète peut se voir par des excréments durs. Quand le cochon d'inde rejette ses excréments, ils sont normalement mous, puis ils se sèche et se durcit. Un cochon d'inde qui rejette des excréments directement durs a une alimentation incomplète ou mauvaise. Il faut vérifier et essayer de le compléter par des compléments alimentaires tels que vitamines, biscuits... Pour user leurs dents qui poussent sans arrêt, les cochons d'inde ont besoin de ronger beaucoup. Pour cela, on peut mettre du pain sec sans conservateur, ni sel, des branches d'arbres naturels, ou des pierres minérales vendues en animaleries.